Het is geweldig om te ervaren dat print nog steeds zo krachtig is, en een belangrijke aanvulling op je merk kan zijn. Dit jaar vieren wij dat de Business Agenda voor de 10e keer verschijnt. We ontwierpen de eerste uitgave voor 2017, en dit jaar verscheen de nieuwste voor 2026. Een mooie mijlpaal, waar we dankbaar voor zijn.
Papier heeft – zo lang ik het mij herinner – een heel grote aantrekkingskracht op mij. Vroeger tekende ik veel, schreef ik schriften vol, en werden mijn schoolagenda’s verrijkt met mooie zinnen en gedichtjes en volgeplakt met plaatjes, gedroogde bloemetjes en meer dingen waarvan ik overtuigd was dat het goed was om te bewaren. Aan het einde van het jaar barstte de agenda uit zijn voegen en moest het met tape bij elkaar gehouden worden. Ik heb ze nog, mijn agenda’s uit de jaren ’80.
Liefde voor boeken, bladen en agenda’s
Als ontwerper is die liefde voor papier en print, zoals agenda’s, maar ook magazines en boeken, altijd gebleven. En dat kon ook bijna niet anders. Want in de jaren dat ik aan de kunstacademie studeerde, bestond er nog geen digitale wereld. We moesten alle grafische opdrachten met papier maken. letterlijk plakken en knippen. Het waren tijdrovende klussen. Het mooie aan die tijd was dat er tijdens het ontwerpproces, alle ruimte ontstond voor een conceptueel goed ontwerp. Snel werken was er niet bij, en dat had ook veel voordelen.
‘Ik herinner me nog heel goed de docent, die eindeloos doorvroeg: ‘Wat voegt het toe?”
Alles werd goed doordacht. Ik herinner me nog heel goed de docent, die eindeloos kon doorvroeg: ‘Wat voegt het toe?’. Om moedeloos van te worden als je hier voortdurend een antwoord op moet formuleren. Toch heeft deze vraag me geholpen in het conceptdenken. Het belangrijkste was altijd dat de inhoud moest kloppen. De vorm kwam daarna pas.
Conceptueel denken, vanuit de essentie
Conceptueel denken is nog steeds de basis van mijn werk. Vanuit de kern het doel bepalen, en daarna pas de vorm ontwikkelen. Of ik nu een merkstrategie ontwikkel waarbij ik doorvraag op de inhoud, een logo ontwerp, of de menustructuur van een website vaststel, je hebt een concept en een strategie nodig om kwaliteit te kunnen leveren.
Dat is bij het ontwikkelen van print net zo. Wil je een boek, agenda of magazine maken, dan begin je met het doel. Daar voorafgaand is er een aanleiding, waaruit de wens (of noodzaak) van een product ontstaat. Dan zoek je antwoorden op de vragen: ‘Voor wie is het relevant?’ En ‘Hoe kun je iets maken wat aan die vraag voldoet?’.
Bij mij was 10 jaar geleden het missen van een stijlvolle, zakelijke agenda de aanleiding. Ik ontwikkelde me destijds professioneel, en had een agenda met veel schrijfruimte voor afspraken nodig. Ik kocht daarvoor meestal een Succes-, Brepols- of Hema agenda voor mijn werk. Allemaal zakelijke agenda’s die deden wat ze moesten doen, maar niet het design hadden waar je als ontwerper blij van wordt. Ze waren te grof in de typografie, of te mannelijk aan de buitenkant. Of te saai omdat het geen inhoud had.
‘Ik had een duidelijk beeld bij deze agenda: stijlvol met een mooie, subtiele typografie. Geen poespas, maar overzichtelijk en praktisch’.
‘Daar moeten meer ondernemers last van hebben’ dacht ik, en ben toen zelf met het ontwerp voor een business agenda aan de slag gegaan. Ik had een duidelijk beeld bij deze agenda: stijlvol met een mooie, subtiele typografie. Geen poespas, maar overzichtelijk en praktisch. Veel schrijfruimte én een omslag die je ook tijdens een zakelijke meeting op tafel wilt leggen. De Business Agenda als concept was geboren.
Inhoud en vorm versterken elkaar
Omdat de inhoud altijd net zo belangrijk is als de vorm, moest de agenda ook inhoudelijk van waarde zijn. Het moest iets toevoegen ten opzichte van de gewone zakenagenda’s. Inspiratie bieden. Op een zachte manier, die wel diepgang had. De thema’s die voorop staan, – silence, nature, joy, growth, mindstyle – zijn al tien jaar hetzelfde, en nog steeds even relevant en waardevol. Ze geven elk jaar richting bij het selecteren van de juiste quotes.
De thema’s die voorop staan, – silence, nature, joy, growth, mindstyle – zijn al tien jaar hetzelfde, en nog steeds even relevant en waardevol.
Luxe boek vol extra’s
En het mocht luxe zijn, met een opbergvak, elastiek en twee leeslinten. Aangevuld met een compleet notitieboek achterin, van 36 blanco-, lijntjes- en ruitjespagina’s. Na heel veel schetsen, het zelf uitproberen – en gebruiken – op een uitgeprinte versie, brachten we de eerste Business Agenda uit in de zomer van 2016: TWNTY SVNTN.
Na een voorzichtige eerste oplage is de oplage in de eerste jaren erna steeds verdubbeld. Wat was dat een heerlijke bemoediging om door te gaan. De eerste jaren deden we kleine aanpassingen in de weekindeling en voegden we extra velden toe voor je ‘note to self’, ‘I am grateful for’ en ‘personal notes’. Het is veel meer geworden dan een agenda waarin je je afspraken noteert, het is een waardevol bewaardocument geworden.
‘Als je iets ontwikkelt in print, geef én krijg je aandacht en blijvende waarde.’
Nu, na heel wat jaren, is er een trend ingezet die ook wel spannend is. Er zijn zoveel (soortgelijke) agenda’s op de markt gekomen, dat de oplages kleiner moeten worden. De concurrentie is groot, terwijl gebruikers minder worden. Veel vrouwen stappen over op een digitale agenda – wat ik overigens heel goed begrijp.
Papier laat je beter concentreren
Toch blijft een papieren agenda, mede om de persoonlijke extra notitieruimte altijd waardevol. Dat bewijzen de vele gebruikers elk jaar opnieuw. De kracht van print is iets magisch. Het geluid, en de geur van het papier dat door je handen gaat als je bladert, de bijzondere herinneringen die je noteert en kunt bewaren, het is een zintuigelijk product wat je een fijn en luxe gevoel geeft.
En bovenal laat papier je in het nú zijn. Zorgt het ervoor dat je geconcentreerder werkt en informatie beter opslaat. Dat is niet alleen een kracht voor de gebruiker, maar ook voor de ondernemer of organisatie die iets op de markt brengt. Als je iets ontwikkelt in print, geef én krijg je aandacht, en blijvende waarde.
Heb je hulp nodig bij het ontwikkelen van een nieuw product? Mail me dan, ik denk graag met je mee.
—
Wil je vaker inspiratie ontvangen over sterke branding, eerlijke marketing en print voor je bedrijf?
Schrijf je dan in voor onze nieuwsbrief.
“Door jouw prachtige agenda en jouw daarin verwerkte handvatten, kan ik zelf ook de rustmomentjes pakken, welke ik ook aan andere mensen aanbied.” – een gebruiker
